哺乳類
ヒグマ最強説は本当？ライオンやトラと比較した戦闘能力とは日本では北海道にのみ生息するヒグマ。 陸上哺乳類としては日本で最大の生物です。 アイヌ民族は長年にわたりヒグマを「キムンカムイ（山の神）」と呼び、畏敬を込めて向…
イッカクは海のユニコーン？ツノかと思いきや飛び出た左前歯だった幻想的な見た目で「海のユニコーン」と呼ばれるイッカクは、北極海に生息する鯨の仲間。 ユニコーンといえば頭の一本角が最大の特徴ですが、イッカクのオスの鼻先にも大き…
ジャイアントパンダのレンタル料はペアで年間100万ドル！中国パンダ外交とその成果白黒模様のぬいぐるみのようなアイコニックなかわいい姿で人気のジャイアントパンダ。 手で掴んで竹を食べるという独特なキャラクターも人気の理由。 WWF（世界自然保…
ツキノワグマになら勝てるかもって？野生のクマをあなどることなかれ胸元にぽっかりと浮かぶ三日月模様が特徴のツキノワグマ。 ヒグマと比べれば一回り小柄で、見た目はどこかぽってりと愛嬌のある体つき。 そのため、「ツキノワグマくらい…
ラーテルはコブラの猛毒に耐えライオンに挑んでいく、小さなモンスターギネス世界記録に「世界で最も怖いもの知らず」と記録されている動物がいます。 小さい体ながらライオンにもひるまず向かっていき、毒ヘビに噛まれても倒れず、硬い皮膚と…
トラは密林に潜む孤高の絶滅危惧種！ネコ科最大種を擁する強く美しい猛獣強さの象徴として名前が挙がる動物の代表格、虎。 力強さと見た目の美しさで、世界中で人気の高い動物です。 トラはネコ科の動物の中で最も大きく、単独での狩りに特化し…
鳥類
ニワトリはなぜ毎日卵を産めるの？飛べない理由と進化の歴史コケコッコーの鳴き声で朝を知らせ、人類の食卓に欠かすことのできない卵を毎日産んでくれるニワトリ。 いるのが当たり前すぎて問い直すことさえなかったこの身近な鳥には…
ダチョウの脳が小さいから頭が悪いというのは本当？時速70kmで走る世界最大の鳥広大なアフリカのサバンナを砂塵を巻き上げながら2本の長い脚で駆ける巨大な鳥、ダチョウ。 頭頂までの高さはおよそ2.4メートル、体重は130キログラムをゆうに超え…
カッコウが托卵成功率低下で絶滅する可能性は？鳥たちの進化的軍拡競争とは夏の高原に「カッコー、カッコー」と響く澄んだ声は、初夏の到来を告げる風物詩として親しまれてきました。 ベートーヴェンの交響曲第6番『田園』に登場し、北海道札幌市…
キーウィ(鳥)とキウイ(果実)は名前も見た目も似てるけどホントはどんな関係？ニュージーランドの飛べない鳥、キーウィ。 茶褐色のふわふわとした羽毛をまとい、丸い体に長いくちばしを伸ばした姿は、スーパーの棚に並ぶキウイフルーツとよく似ていま…
エトピリカは飛べない？葉加瀬太郎の名曲タイトルにもなった美しい花魁鳥エトピリカは、アイヌ語で「くちばし（エト）が美しい（ピリカ）」を意味するこの名のとおり、鮮やかなオレンジ色のくちばしと金色の飾り羽が印象的な海鳥です。 華やかな…
ハクトウワシに天敵なんているの？アメリカを象徴するかっこいい空の王者白い頭部と力強い黄色いくちばし、そして堂々とした風格、それがアメリカの国鳥として親しまれるハクトウワシです。 翼を広げると2メートルを超える巨大な体と鋭い眼光で…