哺乳類
イッカクは海のユニコーン？ツノかと思いきや飛び出た左前歯だった幻想的な見た目で「海のユニコーン」と呼ばれるイッカクは、北極海に生息する鯨の仲間。 ユニコーンといえば頭の一本角が最大の特徴ですが、イッカクのオスの鼻先にも大き…
オオカミは人類にとって”最初の友”！イヌとの違いは協調性と判断力オオカミは、優れた社会性と卓越した狩猟技術を持つ野生動物の象徴です。 知能の高さや仲間思いで誇り高いところは、実話を元にしたシートン動物記「狼王ロボ」でも広く知…
コアラはなぜ猛毒のユーカリを食べるの？現地で抱っこ禁止の理由とはふかふかとした灰色の毛並みに、まるみを帯びた耳。 木の股にちょこんと収まる姿は、見る者の心をほぐすような愛嬌がある。 とはいえ、コアラという動物は見た目の柔らか…
ライオンが百獣の王と呼ばれるのはなぜ？群れのボスはオスじゃないって本当？動物界の頂点とも評される”百獣の王”ライオン。 立派なたてがみと大きな体、勇壮な見た目は「王」と呼ばれるのにふさわしい貫禄を備えています。 気ままに暮らしている…
ジャイアントパンダのレンタル料はペアで年間100万ドル！中国パンダ外交とその成果白黒模様のぬいぐるみのようなアイコニックなかわいい姿で人気のジャイアントパンダ。 手で掴んで竹を食べるという独特なキャラクターも人気の理由。 WWF（世界自然保…
ラーテルはコブラの猛毒に耐えライオンに挑んでいく、小さなモンスターギネス世界記録に「世界で最も怖いもの知らず」と記録されている動物がいます。 小さい体ながらライオンにもひるまず向かっていき、毒ヘビに噛まれても倒れず、硬い皮膚と…
鳥類
ニワトリはなぜ毎日卵を産めるの？飛べない理由と進化の歴史コケコッコーの鳴き声で朝を知らせ、人類の食卓に欠かすことのできない卵を毎日産んでくれるニワトリ。 いるのが当たり前すぎて問い直すことさえなかったこの身近な鳥には…
ダチョウの脳が小さいから頭が悪いというのは本当？時速70kmで走る世界最大の鳥広大なアフリカのサバンナを砂塵を巻き上げながら2本の長い脚で駆ける巨大な鳥、ダチョウ。 頭頂までの高さはおよそ2.4メートル、体重は130キログラムをゆうに超え…
カッコウが托卵成功率低下で絶滅する可能性は？鳥たちの進化的軍拡競争とは夏の高原に「カッコー、カッコー」と響く澄んだ声は、初夏の到来を告げる風物詩として親しまれてきました。 ベートーヴェンの交響曲第6番『田園』に登場し、北海道札幌市…
キーウィ(鳥)とキウイ(果実)は名前も見た目も似てるけどホントはどんな関係？ニュージーランドの飛べない鳥、キーウィ。 茶褐色のふわふわとした羽毛をまとい、丸い体に長いくちばしを伸ばした姿は、スーパーの棚に並ぶキウイフルーツとよく似ていま…
エトピリカは飛べない？葉加瀬太郎の名曲タイトルにもなった美しい花魁鳥エトピリカは、アイヌ語で「くちばし（エト）が美しい（ピリカ）」を意味するこの名のとおり、鮮やかなオレンジ色のくちばしと金色の飾り羽が印象的な海鳥です。 華やかな…
ハクトウワシに天敵なんているの？アメリカを象徴するかっこいい空の王者白い頭部と力強い黄色いくちばし、そして堂々とした風格、それがアメリカの国鳥として親しまれるハクトウワシです。 ハクトウワシの基本情報 英語では「ハゲ」という意味…