哺乳類
ジャコウジカにキバがあってツノが無いのはなぜ？ムスクの香りで絶滅のピンチもジャコウジカは、シカにとてもよく似た神秘的な動物。 見た目の最大の特徴は、シカの顔をしているのに長い上犬歯（キバ）があることです。 遠い祖先はシカやウシと同一で…
オオカミは人類にとって”最初の友”！イヌとの違いは協調性と判断力オオカミは、優れた社会性と卓越した狩猟技術を持つ野生動物の象徴です。 知能の高さや仲間思いで誇り高いところは、実話を元にしたシートン動物記「狼王ロボ」でも広く知…
キリンの首が長いのはなぜ？首長に進化した理由と首長族の未来首が長く伸びた唯一無二のスタイルを持つ動物、キリン。 より高いところの葉を食べることに特化して「首を伸ばす」という独自の進化を遂げたと言われている不思議な生き物…
ライオンが百獣の王と呼ばれるのはなぜ？群れのボスはオスじゃないって本当？動物界の頂点とも評される”百獣の王”ライオン。 立派なたてがみと大きな体、勇壮な見た目は「王」と呼ばれるのにふさわしい貫禄を備えています。 気ままに暮らしている…
ジャイアントパンダのレンタル料はペアで年間100万ドル！中国パンダ外交とその成果白黒模様のぬいぐるみのようなアイコニックなかわいい姿で人気のジャイアントパンダ。 手で掴んで竹を食べるという独特なキャラクターも人気の理由。 WWF（世界自然保…
ヘラジカの大きさがまるで特撮！信じられないほどデカい鹿ヘラジカは、偶蹄目シカ科に属する大型哺乳類で、北アメリカやユーラシアの寒帯・亜寒帯地域に広く分布しています。 幻想的で「森の王」とも呼ばれるヘラジカのオスは、巨…
鳥類
ニワトリはなぜ毎日卵を産めるの？飛べない理由と進化の歴史コケコッコーの鳴き声で朝を知らせ、人類の食卓に欠かすことのできない卵を毎日産んでくれるニワトリ。 いるのが当たり前すぎて問い直すことさえなかったこの身近な鳥には…
ダチョウの脳が小さいから頭が悪いというのは本当？時速70kmで走る世界最大の鳥広大なアフリカのサバンナを砂塵を巻き上げながら2本の長い脚で駆ける巨大な鳥、ダチョウ。 頭頂までの高さはおよそ2.4メートル、体重は130キログラムをゆうに超え…
カッコウが托卵成功率低下で絶滅する可能性は？鳥たちの進化的軍拡競争とは夏の高原に「カッコー、カッコー」と響く澄んだ声は、初夏の到来を告げる風物詩として親しまれてきました。 ベートーヴェンの交響曲第6番『田園』に登場し、北海道札幌市…
キーウィ(鳥)とキウイ(果実)は名前も見た目も似てるけどホントはどんな関係？ニュージーランドの飛べない鳥、キーウィ。 茶褐色のふわふわとした羽毛をまとい、丸い体に長いくちばしを伸ばした姿は、スーパーの棚に並ぶキウイフルーツとよく似ていま…
エトピリカは飛べない？葉加瀬太郎の名曲タイトルにもなった美しい花魁鳥エトピリカは、アイヌ語で「くちばし（エト）が美しい（ピリカ）」を意味するこの名のとおり、鮮やかなオレンジ色のくちばしと金色の飾り羽が印象的な海鳥です。 華やかな…
ハクトウワシに天敵なんているの？アメリカを象徴するかっこいい空の王者白い頭部と力強い黄色いくちばし、そして堂々とした風格、それがアメリカの国鳥として親しまれるハクトウワシです。 翼を広げると2メートルを超える巨大な体と鋭い眼光で…